Das Grauhörnchen

Ob Grauhörnchen aus dem Tessin weiter ins Mittelland vordringen würden, ist fraglich. Zwischen diesen Regionen liegen mit dem San-Gottardo- und dem San-Bernardino-Pass erhebliche geografische Barrieren.

Ein reales Risiko besteht jedoch durch den Menschen. Auf Märkten in Italien werden vereinzelt junge Eichhörnchen zum Verkauf angeboten. Für Laien ist kaum erkennbar, um welche Art es sich handelt. Da für die Haltung von Hörnchen eine Bewilligung erforderlich ist, sollte in solchen Fällen das Veterinäramt einschreiten und entsprechende Massnahmen ergreifen – etwa eine Kastration der Tiere oder ein generelles Haltungsverbot. Wir raten dringend davon ab, Hörnchenbabys auf Märkten zu erwerben.

Unabhängig davon gilt: Gesunde Eichhörnchen – ob Grauhörnchen oder eurasische Eichhörnchen – gehören nicht in eine Voliere. Es handelt sich um Wildtiere mit einem ausgeprägten Bewegungsdrang. Ihren natürlichen Bedürfnissen kann in Gefangenschaft niemals ausreichend entsprochen werden.

Immer wieder erhalten wir Anrufe von Personen, die glauben, ein Grauhörnchen gesichtet zu haben. Wir gehen solchen Hinweisen selbstverständlich nach und informieren bei Bedarf die zuständige Jagdaufsicht sowie das Forstamt. Bisher handelte es sich jedoch stets um Fehlmeldungen – glücklicherweise.

Eine sachliche Unterscheidung der Arten ist daher besonders wichtig. Auch unsere einheimischen eurasischen Eichhörnchen können eine sehr dunkle Fellfärbung aufweisen. Das eurasische Eichhörnchen kommt in Farbvarianten von Hellrot über Rot und Rotbraun bis Dunkelbraun und Schwarz vor. Diese Unterschiede hängen sowohl vom Genpool als auch vom Lebensraum und vom Nahrungsangebot ab. Je fettreicher die aufgenommenen Samen sind, desto dunkler kann das Fell erscheinen. Zudem weist das eurasische Eichhörnchen im Winter häufig einen grauen Schimmer an den Flanken auf.

In den Medien wird meist vom „roten Eichhörnchen“ als bedrohte Art gesprochen. Dies führt dazu, dass dunkle Tiere vorschnell als fremde Grauhörnchen eingestuft werden. Die Verwechslungsgefahr ist jedoch erheblich. So wurde in unserer Station bereits ein Eichhörnchen abgegeben mit der Bitte, es zu töten – es handle sich um einen „Fremdling“. Tatsächlich war es lediglich ein sehr dunkel gefärbtes einheimisches Tier.

Umso wichtiger ist ein differenzierter und sorgfältiger Umgang mit diesem Thema – zum Schutz unserer einheimischen eurasischen Eichhörnchen.